Steun aan een dienst van algemeen economisch belang
De dienst van algemeen economisch belang is relevant in het kader van het mogelijk marktverstorend effect van een steunmaatregelen. Een van de voorwaarden om te kwalificeren als dienst van algemeen economisch belang is dat de dienst zonder de voorgenomen maatregel niet, althans niet in die vorm, zou worden verwezenlijkt door de markt.
De dienst van algemeen economisch belang biedt dus diensten aan op de markt en zal doorgaans als onderneming kwalificeren. Daarentegen is voor die dienst op de betrokken markt sprake van een onrendabele exploitatie of kan daarop niet op de gewenste manier worden uitgeoefend.
In beschikkingen en besluiten van de Europese Commissie zijn voorbeelden terug te vinden op het gebied van: Natuurbeheer, Sociale DAEB, NUTS-voorzieningen, toegang tot breedband in rurale gebieden of Busvervoer op onrendabele trajecten.
Wanneer de markt diensten die een publiek belang dienen niet kan voortbrengen, dan wel tegen te hoge prijzen of ongewenste voorwaarden, kan overheidsstimulering van deze goederen gerechtvaardigd zijn. Naast bovenstaande voorbeelden van gehele diensten is de steun van toepassing op diensten waarvan een bepaald algemeen belang door de steun wordt verwezenlijkt. Zo is woningbouw op zichzelf niet als dienst van algemeen belang te kenmerken, vanwege de afwezigheid van marktfalen. Wanneer steun wordt verstrekt om sociale woningbouw mogelijk te maken kan die steun wel als DAEB-steun kwalificeren.
Wanneer de voorgenomen steunmaatregelen kwalificeert als DAEB-steun, kan de daaraan verbonden specifieke de-minimisverordening van toepassing zijn. Per drie kalenderjaren mag een onderneming op basis van de De-minimisverordening voor DEAB-steun maximaal € 500.000 ontvangen. Vanwege deze relatief hoge de-minimisdrempel is het een goed instrument voor decentrale overheden om diensten van algemeen economisch belang te kunnen steunen.
Heeft u vragen over dit onderwerp?
Neem dan gerust contact op met een van onze advocaten.