Hoofdregel en uitzondering op deze regel uit het Didam-arrest

Als hoofdregel heeft de Hoge Raad in het Didam-arrest bepaald dat het overheidslichaam welke het voornemen heeft om een onroerende zaak te verkopen, ruimte moet bieden aan (potentiele) gegadigden om mee te dingen, indien er meerdere gegadigden zijn of dat redelijkerwijs te verwachten is. In dat geval dient het overheidslichaam bij de verkoop de onroerende zaak met inachtneming van de hem toekomende beleidsruimte criteria moet opstellen aan de hand waarvan een koper wordt geselecteerd. Die criteria moeten bovendien objectief, toetsbaar en redelijk zijn. 

Daarbij moet het overheidslichaam een passende mate van transparantie verzekeren, met betrekking tot de beschikbaarheid van de onroerende zaak, de selectieprocedure, het tijdschema en de toe te passen selectiecriteria. Het overheidslichaam moet hierover tijdig voorafgaand aan de selectieprocedure duidelijkheid scheppen door informatie over deze aspecten bekend te maken op zodanige wijze dat (potentiële) gegadigden daarvan kennis kunnen nemen.

De Hoge Raad heeft ook een uitzondering benoemd. De mededingingsruimte hoeft niet te worden geboden indien bij voorbaat vaststaat of redelijkerwijs mag worden aangenomen dat op grond van objectieve, toetsbare en redelijke criteria slecht één serieuze gegadigde in aanmerking komt voor de aankoop. In deze uitzonderingssituatie moet het overheidslichaam zijn voornemen tot verkoop tijdig voorafgaand aan de verkoop op zodanige wijze bekendmaken dat een ieder daarvan kennis kan nemen. Daarbij moet het overheidslichaam motiveren waarom naar zijn oordeel op basis van de hiervoor genoemde criteria bij voorbaat vaststaat of redelijkerwijs mag worden aangenomen dat sprake is van slecht één serieuze gegadigde.

De gevolgen voor de praktijk zijn verstrekkend, al is voor niemand precies duidelijk hoe het arrest van de Hoge Raad zijn doorwerking zal hebben. Dit zal uitgekristalliseerd moeten worden in nadere jurisprudentie en/of regelgeving.