Wijziging pensioenovereenkomst en de Wet Toekomst Pensioenen (WTP)
Met de invoering van de Wet Toekomst Pensioenen (WTP) verandert de pensioenovereenkomst tussen werkgever en werknemer niet automatisch. Hoewel de wetswijziging werkgevers verplicht om pensioenregelingen aan te passen, betekent dit niet dat de bestaande afspraken automatisch worden gewijzigd. De wijze waarop deze aanpassingen worden doorgevoerd, verschilt per situatie en vraagt om zorgvuldige afstemming.
Bedrijfstakpensioenfonds: Wat betekent dit voor werkgevers en werknemers?
Voor werkgevers die vallen onder een verplicht bedrijfstakpensioenfonds, worden wijzigingen op collectief niveau besloten door het bestuur van het pensioenfonds, in overleg met sociale partners. Dit bestuur is verantwoordelijk voor het aanpassen van statuten en reglementen, waaraan werkgevers en werknemers gebonden zijn. Hoewel werkgevers in dit scenario geen directe invloed hebben op de besluitvorming, moeten zij wel rekening houden met de uitkomsten van het adviestraject dat plaatsvindt via het verantwoordings- of belanghebbendenorgaan.
Ondernemingspensioenfondsen en pensioenverzekeraars
Werkgevers met een ondernemingspensioenfondsof een regeling via een verzekeraar hebben meer zeggenschap in het wijzigingsproces. Zij zijn namelijk zelf verantwoordelijk voor het opstellen van een transitieplan. Dit plan legt de basis voor de overgang naar de nieuwe pensioenregeling. Bij ondernemingspensioenfondsen spelen ook gepensioneerde werknemers vaak een rol in het overleg over deze veranderingen, wat de besluitvorming kan beïnvloeden.
Werknemers vóór 1 juli 2023: Behoud van bestaande pensioenregelingen
Werkgevers hebben de mogelijkheid om voor werknemers die vóór 1 juli 2023 een zogenaamde staffelopbouwregeling hadden, deze regeling ongewijzigd te laten. Wanneer deze keuze wordt gemaakt, blijft voor deze groep de discussie over aanpassingen uit. Kiest de werkgever echter voor een overstap naar een vlakke premie zoals voorgeschreven door de WTP, dan kunnen er juridische discussies ontstaan over de implementatie en de gevolgen voor de betrokken werknemers.
Juridische aspecten bij eenzijdige wijziging van pensioenafspraken
Wanneer werkgever en werknemer niet tot overeenstemming komen over de pensioenwijziging, kan de werkgever proberen om de afspraken eenzijdig aan te passen. Dit kan via een eenzijdig wijzigingsbeding (als dat is opgenomen in de arbeidsovereenkomst), of via het beginsel van goed werkgeverschap. Hoewel de WTP aanleiding geeft tot aanpassing, moet de werkgever hierbij altijd rekening houden met de belangen van de werknemers. Dit geldt vooral voor werknemers met een pensioenovereenkomst van vóór1 juli 2023. Een werkgever die kiest voor wijziging, moet duidelijk kunnen motiveren waarom deze noodzakelijk is en aantonen dat de belangen van de werknemers zorgvuldig zijn afgewogen.
Werkgevers die niet vallen onder een bedrijfstakpensioenfonds, moeten extra aandacht besteden aan hoe zij de pensioenwijzigingen communiceren met hun werknemers. Het is van belang dat de nieuwe pensioenregeling een goed alternatief biedt voor de werknemers, om juridische conflicten te voorkomen.
Hulp nodig bij pensioenrecht?
Bij het doorvoeren van pensioenwijzigingen is het van belang om zowel juridische als praktische aspecten in overweging te nemen. PlasBossinade, dé pensioenrechtadvocaten van Noord-Nederland, staan klaar om werkgevers te adviseren en te begeleiden bij dit complexe proces.
Met onze diepgaande kennis van pensioenrecht zorgen wij ervoor dat uw pensioenregeling voldoet aan de WTP en tegelijkertijd aansluit bij de belangen van uw werknemers. Neem vandaag nog contact met ons op voor professioneel advies en begeleiding.